Le monarchie nazionali: Francia e Inghilterra

In 1285, King Philip IV of France claimed the right to control his kingdom and its religious revenues. He blocked the sending of tithes to Rome and revoked the tax exemption for the French clergy. Pope Boniface VIII resisted and asserted his authority over the king. Philip reacted by planning to arrest the pope, but the people of Anagni freed him. Boniface died soon after, and Philip took the opportunity to impose a new pope and move the papal seat to Avignon. In England, since 1215, the king's power was limited by the Magna Carta, and he ruled alongside Parliament. The Parliament consisted of the House of Lords and the House of Commons, representing different classes. During Edward I's reign, England became a controlled monarchy where important decisions required Parliament's consent. Nel 1285 in Francia era diventato re Filippo IV detto il bello, quest'ultimo reclamò il diritto reale di esercitare un controllo totale sul suo regno anche sulle rendite religiose, fu per questo motivo che Filippo IV bloccò l'invio delle decime dalla Francia a Roma. Filippo inoltre revocò l'esenzione delle tasse di cui aveva goduto fino ad allora il clero francese. Papa Bonifacio VIII nonostante la minaccia di scomunicano riuscì ad imporre la propria volontà su quella del re di Francia. Arrivò persino a pubblicare un'enciclica, la Unam Sanctam, nella quale, come già aveva fatto Gregorio VII nel suo Distratus Pape, sosteneva la superiorità del papa sui re. Filippo IV davanti a queste azioni portate avanti dal papa Bonifacio VIII reagì con molta forza, arrivando persino a progettare di far arrestare il papa che si trovava allora nella città di Anagni. A questo scopo Filippo inviò il suo più fidato consigliere, Filippo de Nogaret, che insieme ad un seguito di soldati arrivato ad Anagni aveva il compito di arrestare il papa. Si racconta che uno dei capitani di de Nogaret, Chavra Colonna, avesse addirittura schiaffeggiato il santo pontefice che si rifiutava di sottostare a questo sobruso. Si tratta del celebre episodio dello schiaffo di Anagni. Il papa fu arrestato, ma il popolo di Anagni insorse e lo liberò dopo pochi giorni. Bonifacio però, una volta ritornato a Roma, morì molto presto, anche probabilmente a seguito del dolore provato da questa umiliazione che aveva subito. Filippo IV colse l'occasione per impore un nuovo pontefice, il francese Clemente V, il quale di seguito trasferì la sede papale da Roma ad Avignone e sarebbe rimasta da Avignone dal 1309 al 1377. Si parla cioè della cosiddetta cattività avignonese. In Inghilterra, a partire dal 1215 dopo la concessione della Magna Carta Libertadum da parte del re Giovanni Senzaterra e poi confermata anche dai suoi successori, e che concedeva molti privilegi e garanzie soprattutto ai nobili del regno, il potere del re risultava non più assoluto ma limitato, cioè dai diritti concessi e scritti sulla Magna Carta. Quindi dal 1215 in poi di fatto il re governava insieme al Parlamento. Il Parlamento era una camera nella quale venivano rappresentati tutti i corpi del regno e non solo i consiglieri e gli uomini più fidati del re. Nel corso del Trecento questo organismo si articolò in una Camera dei Lords, che comprendeva il cleo e la nobiltà, in una Camera dei Comuni che comprendeva invece i rappresentanti della media nobiltà, della cortesia e delle città. Durante il regno di Edoardo I quella inglese divenne una monarchia controllata nella quale tutte le decisioni più importanti non potevano essere prese senza il consenso del Parlamento.