Narration épisode 2

The Laurentides mountain range in Quebec was formed about 1.1 billion years ago due to the collision of continental plates. This collision caused the Earth's crust to fold and create towering peaks and deep valleys. The Laurentides were once as tall as Mount Everest but have eroded over time. The Grenville geological province in Quebec is named after a municipality in Outaouais, where evidence of this ancient geological event can still be seen. Despite a billion years passing, traces of the mountains remain in the soil. This episode concludes by teasing the next episode, which will explore prehistoric aquatic creatures in Quebec. Au Québec, une grande chaîne de montagne s'étend sur toute la rive nord du fleuve Saint-Laurent. Les géologues l'appellent « province de Grenville », mais c'est en fait ce qu'on appelle communément les Laurentides. Celles-ci traversent tout le centre du Québec, de la frontière ontarienne à l'extrémité orientale de la côte nord. Lorsqu'on regarde une carte du Québec, les Laurentides ont de quoi étonner. Elles sont bordées au nord et au sud par des régions aux paysages plutôt plats. Que vient donc faire cette chaîne de montagne au milieu d'un tel ensemble géographique qui ne lui ressemble pas? Cristal Laflamme, professeur au département de géologie de l'Université Laval et experte des processus géologiques anciens, comme la formation des chaînes de montagne, nous aide à élucider ce mystère. Il y a donc 1,1 milliard d'années, les continents de la planète convergent et se soudent les uns aux autres pour former une immense masse de terre qu'on appelle un super continent. La Laurentie, qu'on appelle maintenant l'Amérique du Nord, se retrouve au cœur de cet ensemble, écrasé entre l'Australie et l'Antarctique d'un côté et probablement l'Amazonie de l'autre. Cette collision entre plaques continentales s'effectue dans une cacophonie de tremblements de terre d'une violence et d'une ampleur inimaginables. Notre territoire est compressé et soulevé. Le roc se fracture et se déforme. Voilà ce qui a donné naissance aux Laurentides, qui sont possiblement la plus ancienne chaîne de montagne de la planète. La croûte terrestre s'est plissée, créant ainsi des sommets vertigineux et de profondes vallées. Ces sommets ont grandi pour finalement mener à une chaîne de montagne. Dans l'histoire de notre planète, c'est ce type de collision entre plaques continentales qui est responsable de la création des plus gigantesques chaînes de montagne. C'est précisément ce qui se passe en ce moment même en Asie. En effet, la collision entre l'Inde et l'Eurasie a donné naissance à l'Himalaya. De nos jours, c'est là que se retrouvent les plus hauts sommets du globe. Les Laurentides que nous connaissons actuellement ne sont plus que le lointain souvenir de sommets beaucoup plus imposants. Elles ont jadis été aussi hautes que l'Everest, qui s'élève à 8849 mètres d'altitude. De nos jours, le plus haut sommet des Laurentides, le mont Raoult-Blanchard, situé près de Saint-Tibes-des-Capes, atteint 1181 mètres d'altitude. Au Québec, nous avons la chance inouïe de pouvoir observer des roches uniques, juste là, sous nos pieds, à la surface du sol. Ailleurs dans le monde, de tels minéraux sont enfouis si profondément dans le sol qu'ils sont inaccessibles. Voilà donc ce qu'est cette fameuse province géologique de Grenville. Mais pourquoi porte-t-elle ce nom? Pour le savoir, nous avons traversé la vallée du Saint-Laurent pour nous rendre 400 kilomètres plus à l'ouest, dans cette petite municipalité de l'Outaouais qui compte environ 2000 habitats. Ici, pas besoin d'aller creuser très loin pour observer ces phénomènes. Ils sont là, tout autour de nous, comme cette impressionnante falaise blanchâtre située en bordure d'autoroute, traversée d'une intrusion verticale de roches beaucoup plus foncées. Quel cataclysme lointain ces pierres nous racontent-elles? L'héritage de la préhistoire québécoise est visible partout dans les paysages qui nous entourent. Malgré qu'un milliard d'années se soient écoulées, il subsiste encore dans le sol des traces du bouleversement qui a soulevé des montagnes dans cette ville maintenant paisible. L'érosion n'a pas été suffisante pour effacer complètement les anciens géants qui ont vu le jour au Québec. C'est tout pour cette fois-ci. Ne manquez pas notre prochain épisode, les créatures aquatiques du Québec préhistorique. À bientôt!